En busca del "hombre del este": Desentrañar la identidad y crear éxitos con Jordan Astra

Ciudad natal: Toronto, Canadá
Reside actualmente en: Toronto, Canadá
Afición favorita: Boxeo, dibujo, producción musical
Artista(s) favorito(s): Pharrell, Anderson Paak, Jungle, Jamiroquai, Nu Genea, SG Lewis

Su último EP, "Man From East", era muy esperado. Puede explicarnos en qué se inspiró el título y el tema o mensaje general de este proyecto?

Ayee, gracias. La foto de la portada del álbum es una foto de mi padre cuando tenía 22 años, y esta foto fue la que dio el pistoletazo de salida a la identidad de este proyecto. Mi padre falleció en 2012 y, antes de morir, me pidió que escribiera una canción titulada "Man From East", una historia sobre su viaje desde Indonesia a Canadá.

Mientras preparaba este proyecto, me encontré reflejando su viaje, dejando atrás una vieja vida para empezar una nueva. Hubo muchos momentos en los que me di cuenta de que yo era el hijo de mi padre en muchos aspectos, desde viajar por el mundo hasta contar mi propia historia sin mirar atrás.

Su música ha sido descrita como una contagiosa mezcla de R&B y funk. Cómo consigue combinar estos géneros para crear un sonido único?

El Funk y el R&B se complementan a la perfección, con raíces de Soul y acordes de Jazz. Siempre me ha gustado el R&B en su calidez downtempo y el Funk con su energía eléctrica, así que quería imaginar un mundo en el que se pudiera tener tanto la calidez del R&B como la energía uptempo del Funk.

Has colaborado con varios artistas como Joyia, Mishay Sascha Liebrand. ¿Puede hablarnos de su proceso de colaboración y de cómo influyen estas asociaciones en su música?

Es una locura, la mayoría de las colaboraciones que se han convertido en discos han empezado gracias a instagram. Si alguien publica un loop musical o de batería que me encanta, le mando un mensaje directamente y le pregunto si puedo probar algo.

Como artista y productor, me gusta mucho hacer discos, así que siempre hago todo lo posible para tenerlos terminados y en un lugar en el que podamos hablar de publicarlos. Últimamente, sin embargo, he estado trabajando mucho como productor, abriendo mi estudio personal a artistas con los que quiero trabajar aquí.

Su single "Starting From Scratch" parece encapsular temas de crecimiento personal y determinación. Puede explicarnos en qué se inspira esta canción y el vídeo musical que la acompaña?

Esta fue la primera canción que escribí cuando volví a Toronto. Los últimos ocho años y medio viví en Melbourne (Australia), donde empecé a grabar y publicar música.

Las cosas estaban mejorando en Australia, pero quería ir a lo grande con esta música y regresé a Toronto. Cuando llegué, tenía la sensación de contar con años de experiencia, pero no tenía ni nombre ni reputación en Toronto, así que me sentí como si empezara de cero. 

Con numerosos discos a sus espaldas y un variado recorrido musical que abarca desde Melbourne hasta Toronto, ¿cómo ha influido su experiencia internacional en su estilo y enfoque musical?

Me gustaría decir que Melbourne es una ciudad grande y pequeña. Puedes ser un pez gordo en un estanque pequeño, pero la escena allí no tiene el mismo alcance y el mismo hambre que en una ciudad como Toronto.

Cuando estaba en Melbourne, todavía estaba intentando encontrar mi sonido, pero hasta que no llegué a Toronto no descubrí de verdad un nuevo nivel de estilo, cultura e inspiración. Ha sido la mejor decisión que he tomado para mí y para mi carrera. 

Ha mencionado que anota ideas melódicas basadas en sus sentimientos del momento. Cómo capta y traduce estas inspiraciones espontáneas en canciones plenamente realizadas?

Tengo un par de armas secretas. Las notas de voz son muy útiles y, como la mayoría de los artistas, volvemos a esas grabaciones en busca de una melodía o una sensación que sentimos en ese momento. También guardo en mis notas una lista de "ideas para el título de la canción", frases o ideas aleatorias que me refrescan la memoria y de las que quiero hablar.

A partir de ahí, combino las melodías de mis notas de voz y las emparejo con una frase o idea que me parece que encajan: el tema se une a las melodías. 

Su mantra, "La repetición afila las cuchillas", habla de su crecimiento y evolución como artista. Puede compartir algún momento o experiencia crucial que haya marcado de forma significativa su trayectoria musical?

Bien investigado hermano, te lo agradezco. 2019 Actué en Australia para ser finalista del 'Showcase Tour', que era una gira que recorría el Reino Unido, Estados Unidos y Australia para encontrar al próximo gran artista.

Era un gran premio de 50.000 dólares y una gira de 20 ciudades por todos los estados para quien fuera el ganador de todo el concurso. Tras ganar la etapa en Australia, me invitaron a Los Ángeles para actuar en la final contra otros 105 artistas. Después de dos largos días de actuaciones, me invitaron a estar entre los tres finalistas.

Me sentí muy orgulloso de estar entre los tres finalistas, pero actué una última vez y gané el concurso. Conseguí el dinero, lo invertí en la compra de una casa y, cuando llegó el momento de salir de gira, llegó COVID. Fue un momento muy importante en mi vida como artista y desde ese momento supe que Dios tenía grandes planes para mí, así que he estado persiguiendo esta visión desde entonces. 

Habiéndose inspirado en artistas como Pharrell, Jamiroquai y SG Lewis, ¿cómo incorpora estas influencias manteniendo su sonido y su visión artística distintivos?

Me encantan estos artistas por su energía, alegre, rítmica y llena de musicalidad. Todos nos inspiramos en la música disco y el jazz de formas maravillosas, y yo me centro en hacer lo mismo con mi propia visión.

Además, estos artistas tienen actuaciones en directo increíbles y, como artista, mi objetivo es elevar esta escena a nuevas cotas con mi energía como intérprete.

Más allá de su música, también trabaja como presentador de entrevistas a famosos para Sidedoor. Cómo influye tu experiencia entrevistando a otros artistas en tu perspectiva como músico y productor?

Ante todo, me encanta la gente. Me encanta conocer las historias de la gente y tratar de entender de dónde vienen. Siempre he sido el tipo de persona que escucha primero y deja que la gente se revele ante mí en lugar de hacer suposiciones rápidas.

Las entrevistas con Sidedoor surgieron cuando buscaban un presentador, así que preparé un currículum y, unos meses más tarde, mi primera entrevista fue con Jessie Reyez.

Después de entrevistar a grandes artistas como Jessie, Don Toliver y NLE Choppa, me he dado cuenta de que la gente que te rodea lo es todo. Con un poco de suerte, preparación y oportunidad, ahí es donde encuentras el éxito. 

¿Qué consejos puede dar a los artistas emergentes?

Sigue empujando. No te rindas. Aprende, crea, fracasa y triunfa. Repite. Obsesiónate con este arte y nunca dejes de ser un artista.

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